사케가 맞지 않는 분께

“사케만은 안 돼.”

이렇게 단언하는 친구가 있었다. 대학 시절 술자리에서 싼 사케를 억지로 원샷 당하고, 다음 날 지독한 숙취. 그 이후로 사케 냄새만 맡아도 속이 울렁거렸다고.

어떤 스파클링 사케를 권해봤다.

”…잠깐, 이게 사케야? 샴페인 같은데.”

눈이 동그래졌다. 거기서부터 점점 보통 사케도 마시기 시작했다. 지금은 “오늘 사케 땡긴다”고 말한다.

사케를 싫어하는 사람 대부분은 “사케”를 싫어하는 게 아니다. 그냥 첫 만남이 안 좋았을 뿐.

싫어하는 이유 분석

”알코올이 너무 세”

이 말 많이 나온다.

보통 사케는 15~16%다. 맥주 5%의 세 배. 첫 한 모금에 “확 온다” 느낌은 당연하다.

하지만 8%인 스파클링 사케도 있다. 12%인 저알코올 사케도 있다. 도수만 보고 사케 전체를 “너무 세다”고 단정하긴 이르다.

”그 냄새가 싫어”

소위 “니혼슈쿠사이(사케 냄새)”. 이유가 있다.

주정 많이 들어간 싼 후츠슈. 보관 상태 나빠서 변질된 사케. 바에서 며칠간 열어둔 사케—이런 건 정말 냄새난다.

하지만 제대로 만든 긴조를 마셔보라. 사과나 멜론 향이 난다. “사케 냄새”의 정반대. 다른 세계가 있다.

”너무 달아” 혹은 “너무 써”

이건 취향 문제다.

처음 마신 사케가 달았는지 드라이했는지에 따라 인상이 고정된다. “사케는 달다”고 생각하는 사람에게 드라이한 걸, “쓰다”고 생각하는 사람에게 달콤한 걸 보여주면—완전히 다른 반응.

”숙취가 심해”

솔직히 말하면. 싼 사케 많이 마시면 그래, 숙취 온다.

좋은 사케를 적당량 마시면 숙취 올 일 거의 없다. “야와라기미즈”—물을 곁들여 마시면 더더욱.

먼저 시도할 세 가지 타입

사케 거부하는 사람한테 “준마이 다이긴조”를 권하지 않는다. 단계가 있다.

스파클링 사케

첫 번째 허들이 가장 낮다.

이치노쿠라 스즈네 (5%, 720ml 약 15,000원) 스파클링 사케의 선구자. 샴페인 같은 섬세한 거품. 머스캣 향. 이걸 마시고 “사케 싫어”라고 말하는 사람 본 적 없다.

미오(澪) (5%, 300ml 약 5,000원) 편의점에서 살 수 있다. 달콤하고 가볍다. 여기서 시작.

조젠미즈노고토시 스파클링 (7%) “스파클링이어도 사케다움이 있었으면” 하는 사람용. 거품이 온화하고, 살짝 어른 맛.

저알코올 사케

평소 15%인 걸 8~12%로 낮춘 것.

후쿠초 씨푸드 8%. 화이트 와인처럼 가볍다. 해산물과 잘 맞는다.

각종 “라이트” 버전 요즘 많은 양조장에서 저알코올 제품을 만든다. 주류 전문점에서 “저알코올 있어요?”라고 물으면 몇 가지 보여준다.

과일향 긴조

“사케 냄새”의 정반대.

닷사이 준마이 다이긴조 45 (16%, 720ml 약 18,000원) 과일향이고 마시기 쉬운데, 제대로 사케다. 완벽한 입문용.

데와자쿠라 오카긴조 야마가타의 유명한 사케. 훌륭한 향, 합리적인 가격.

호오비덴 도치기의 인기 브랜드. 과일 같은 달콤한 향.

마시는 방법이 중요하다

차갑게 마신다

거부하는 사람에게 미지근한 칸을 권하는 건 잔인하다.

먼저 냉장고에서 확실히 차갑게. 5~10℃. 향이 진정되고, 깔끔하게 넘어간다. “사케 온더록”도 된다. 얼음이 알코올을 희석해서 더 쉬워진다.

와인잔을 쓴다

오초코로 마시면 “아, 사케다” 느낌이 살아나서 거부감이 돌아온다.

와인잔에 따라보라. 보이는 게 바뀌면 이상하게 맛 인상도 바뀐다. 향도 즐기기 쉽다.

물과 번갈아

사케 한 모금, 물 한 모금.

이 “야와라기미즈” 방식은 프로도 쓴다. 취하기 어렵고, 입이 리셋돼서 다음 모금이 더 맛있다.

칵테일이라는 선택

“어떻게 해도 그냥 못 마시겠어”인 사람용.

사케 하이볼 사케와 탄산수 1:2. 레몬 짜면 사케인 거 거의 모른다.

사케 오렌지 사케와 오렌지주스 1:1.5. 과일향 긴조면 주스처럼 마신다.

니고리 아이스크림 바닐라 아이스크림에 니고리를 끼얹는다. 디저트 스타일. “사케 마신다” 의식 없이 즐길 수 있다.

극복 순서

그 친구한테 한 거:

1단계: 스파클링 미오부터 시작. “이게 사케 같지 않네” 반응을 끌어낸다.

2단계: 저알코올이나 달콤한 긴조 스파클링에 익숙해지면 살짝 업그레이드. 여전히 “마시기 쉬움” 우선.

3단계: 차가운 준마이 긴조 “여기서부터 진짜 사케 시작이야”라고 말해준다. 하지만 차갑게, 와인잔으로, 야와라기미즈와 함께.

4단계: 자유롭게 선택 여기까지 오면 거부감은 사라졌을 것이다. 드라이나 따뜻한 사케도 호기심으로 가능해진다.

이 방법으로 세 명의 “사케 혐오자”를 전향시켰다. 지금은 다들 “사케 괜찮네”라고 한다.

그래도 안 맞으면

억지로 마실 필요 없다.

세상엔 맥주파와 와인파가 있다. 사케가 안 맞는 사람도 있다.

하지만 거부가 “20년 전 대학 술자리 한 잔” 때문이라면, 한 번만 더 시도해보라. 그때랑은 다른 사케가 있다.

스파클링 사케, 냉장고에서 차갑게, 와인잔으로.

그래도 안 되면 진짜 안 맞는 거다. 하지만 “의외로 괜찮네”라고 생각하면—사케 세계로 가는 문이 살짝 열린 거다.

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사케에 대해 더 알고 싶으시면 사케 데뷔: 첫 병 선택법도 참고하세요.

스파클링 사케 상세 정보는 스파클링 사케의 세계를 참고하세요.