Choisir un saké par ses récompenses

« Médaille d’or », « Primé au concours XX » — vous avez peut-être vu ces mentions sur les étiquettes de saké ou les affichages en magasin.

Un saké reconnu lors d’un concours bénéficie d’une qualité garantie. Cependant, les différents concours ont des critères d’évaluation différents, et la signification de « Médaille d’or » varie. Voici ce qu’il faut savoir pour comprendre et utiliser les résultats des concours lors du choix d’un saké primé.

Qu’est-ce qu’un concours de saké ?

Objectif des concours

Les concours de saké évaluent la qualité du saké et favorisent l’amélioration technique.

Pour les brasseries

• Obtenir une évaluation objective de leur saké
• Démontrer leur expertise technique
• Identifier les axes d’amélioration par comparaison avec d’autres brasseries

Pour les consommateurs

• Servir d’indicateur de qualité
• Opportunité de découvrir de nouvelles marques
• Référence pour choisir des cadeaux

Types de concours

Il existe deux grandes catégories : les concours nationaux et les concours internationaux.

Concours nationaux

• Concours National des Nouveaux Sakés du Japon (Institut National de Recherche sur les Boissons Alcoolisées)
• Concours National du Saké Chaud
• SAKE COMPETITION
• Concours préfectoraux

Concours internationaux

• IWC (International Wine Challenge) Catégorie Saké
• Kura Master (France)
• U.S. National Sake Appraisal

Les principaux concours

Concours National des Nouveaux Sakés du Japon

Le concours le plus prestigieux au Japon.

Présentation

• Organisateurs : Institut National de Recherche sur les Boissons Alcoolisées, Association Centrale des Producteurs de Saké et Shochu du Japon
• Période : Chaque printemps (jugement en avril-mai)
• Participants : Nouveaux sakés de l’année

Critères d’évaluation

• Arôme, goût, équilibre et évaluation globale
• Système de déduction de points
• Les sakés sans défaut et très raffinés sont valorisés

Catégories de prix

• Médaille d’or : Évaluation la plus élevée. Environ 30% des participants
• Prix : Deuxième niveau. Environ 50% des participants

Caractéristiques La plupart des sakés présentés sont des daiginjo spécialement élaborés pour le concours, qui peuvent différer des sakés commercialisés. Remporter une Médaille d’or prouve les compétences techniques de la brasserie.

IWC (International Wine Challenge) Catégorie Saké

Une catégorie saké a été ajoutée au plus grand concours de vin du monde en 2007.

Présentation

• Organisateur : IWC (Royaume-Uni)
• Période : Annuel (jugement au printemps)
• Participants : Sakés du monde entier

Critères d’évaluation

• Jugé par des juges de vin internationaux et des experts en saké
• Dégustation à l’aveugle
• Évaluation d’un point de vue international

Catégories de prix

• Trophée : Prix suprême dans chaque catégorie
• Or : Excellent
• Argent : Bon
• Bronze : Recommandé

Caractéristiques Les brasseries recherchant une reconnaissance internationale participent à ce concours. Utilisé pour les ventes à l’étranger et la promotion du tourisme.

Kura Master

Un concours de saké organisé en France.

Présentation

• Organisateur : Comité Kura Master (France)
• Période : Annuel (jugement vers juin, à Paris)
• Participants : Sakés du monde entier

Critères d’évaluation

• Jugé principalement par des sommeliers et chefs français
• L’accord avec la cuisine française est également pris en compte
• Dégustation à l’aveugle

Catégories de prix

• Prix du Président : Distinction suprême
• Platine : Excellence suprême
• Or : Excellent

Caractéristiques Le jugement considère l’accord avec la cuisine française. Évalué du point de vue de la culture viticole française.

Concours National du Saké Chaud

Un concours spécialisé dans le saké chaud.

Présentation

• Organisateur : Comité du Concours National du Saké Chaud
• Période : Chaque automne
• Participants : Sakés délicieux servis chauds

Critères d’évaluation

• Jugé lorsque le saké est chauffé (environ 45°C)
• Évalue les sakés qui s’épanouissent à la chaleur
• Aptitude comme saké de table

Catégories de prix

• Or Suprême : Évaluation la plus élevée
• Or : Excellent

Caractéristiques Contrairement aux sakés ginjo adaptés au service frais, ce concours évalue les sakés délicieux servis chauds. Se concentre sur les junmai et honjozo. Référence utile pour trouver des sakés de table quotidiens.

SAKE COMPETITION

Un concours axé sur les sakés commercialisés.

Présentation

• Organisateur : Comité SAKE COMPETITION
• Période : Annuel (jugement en début d’été)
• Participants : Sakés commercialisés

Critères d’évaluation

• Juge des sakés réellement disponibles sur le marché
• Dégustation à l’aveugle
• Catégories divisées par gamme de prix

Catégories de prix

• GOLD : Médaille d’or
• SILVER : Médaille d’argent

Caractéristiques Juge des sakés réellement achetables plutôt que des produits réservés aux concours. Facile à consulter pour les consommateurs.

Conseils pour choisir un saké primé

Comprendre les caractéristiques des concours

Chaque concours a des critères d’évaluation différents.

Médaille d’or du Concours National des Nouveaux Sakés → Indique une haute compétence technique de la brasserie. Les daiginjo de concours sont évalués.

Médaille d’or IWC → Reconnaissance internationale. Saké adapté aux palais étrangers.

Médaille d’or Kura Master → S’accorde bien avec la cuisine française. Bon choix pour accompagner la cuisine occidentale.

Médaille d’or du Concours National du Saké Chaud → Délicieux servi chaud. Adapté comme saké de table quotidien.

« Médaille d’or » ne signifie pas « délicieux pour vous »

Un saké médaille d’or ne correspond pas nécessairement à vos goûts personnels.

Les concours évaluent selon certains standards, mais les préférences varient d’une personne à l’autre. Certains préfèrent un « saké caractériel et unique » à un « saké sans défaut et très raffiné ».

Les récompenses sont un indicateur de qualité, mais il est finalement important de goûter et de juger par vous-même.

Vérifier la catégorie

Les concours ont plusieurs catégories.

• Catégorie Daiginjo
• Catégorie Junmai Daiginjo
• Catégorie Junmai
• Catégorie Honjozo
• Catégorie Ginjo
• Catégorie Effervescent
• Catégorie Saké Vieilli

Même avec la même « Médaille d’or », un or en daiginjo et un or en honjozo sont des types de saké complètement différents. Vérifiez la catégorie pour vous assurer qu’elle correspond au type de saké que vous recherchez.

Vérifier l’année de la récompense

Les récompenses s’appliquent au saké d’une année spécifique.

Un saké qui met encore en avant une médaille d’or d’il y a 10 ans peut ne pas refléter la qualité actuelle aussi bien qu’un saké récemment récompensé.

De plus, les brasseries qui remportent des prix chaque année démontrent une compétence technique constante.

Quand utiliser un saké primé

Comme cadeau

Un saké primé fait un cadeau idéal.

Avantages

• La qualité garantie apporte une tranquillité d’esprit
• Le prestige du « Lauréat Médaille d’or »
• Facile à expliquer au destinataire

Conseils de sélection

• Choisissez un saké de concours réputés
• Sélectionnez ceux avec un coffret cadeau
• Choisissez des bouteilles avec des sceaux de récompense

Comme récompense personnelle

Trinquez avec un saké primé lors d’occasions spéciales.

Les sakés médaille d’or du Concours National des Nouveaux Sakés représentent souvent le meilleur travail de la brasserie cette année-là. En ouvrir un pour un anniversaire ajoute une touche spéciale.

Découvrir l’excellence d’une brasserie

Si vous vous intéressez à une brasserie, consultez son historique de récompenses.

Les brasseries qui remportent des prix année après année démontrent une compétence technique constante. Inversement, certaines brasseries sans récompenses produisent également d’excellents sakés. Utilisez l’historique des récompenses comme point de référence.

Découvrir de nouvelles marques

Les résultats des concours peuvent mener à la découverte de marques inconnues.

« Je n’ai jamais entendu parler de ce saké, mais il a remporté une médaille d’or » — de telles découvertes peuvent mener à de nouveaux favoris.

Comment trouver des sakés primés

Sites officiels des concours

Les listes de récompenses sont publiées sur le site officiel de chaque concours.

• Concours National des Nouveaux Sakés : Site de l’Institut National de Recherche sur les Boissons Alcoolisées
• IWC : Site officiel de l’IWC
• Kura Master : Site officiel de Kura Master

Affichages en magasin

Cherchez les panneaux « Médaille d’or » dans les magasins de saké et supermarchés.

Choisir des bouteilles avec des sceaux de récompense est une valeur sûre.

Applications et médias spécialisés

Les applications et médias web spécialisés dans le saké compilent souvent les résultats des concours.

Facile à rechercher et à filtrer selon vos critères préférés.

Ne vous fiez pas uniquement aux récompenses

Les concours ne sont qu’un indicateur parmi d’autres pour choisir un saké.

De nombreux excellents sakés n’ont pas remporté de prix. Les petites brasseries peuvent ne pas participer aux concours, et certains sakés uniques et délicieux ne sont tout simplement pas orientés compétition.

Utilisez les sakés primés comme référence tout en développant votre propre palais — c’est la clé pour apprécier le saké.

Résumé

Points clés sur les concours et les sakés primés :

Principaux concours

• Concours National des Nouveaux Sakés : Plus haute autorité nationale, preuve de compétence technique
• IWC : Reconnaissance internationale, perspective étrangère
• Kura Master : Accord avec la cuisine française
• Concours National du Saké Chaud : Saké chaud, accord mets-saké

Conseils de sélection

• Comprendre les caractéristiques des concours
• Vérifier la catégorie
• Vérifier l’année de la récompense
• « Médaille d’or » ne signifie pas « votre préférence »

Les sakés primés offrent l’assurance d’une qualité garantie. Pensez à les utiliser pour des cadeaux ou des occasions spéciales.

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Pour des informations sur les sakés difficiles à trouver, consultez Sakés rares et difficiles à trouver.

En savoir plus sur le choix du saké dans Débuter avec le saké.