후쿠시마 사케: 품질 일본 1위를 향한 도전

전국 신주 감평회. 사케의 품질을 겨루는 가장 권위 있는 대회다.

후쿠시마현은 이 감평회에서 금상 수상 횟수 일본 1위를 여러 차례 달성했다. 2012년부터 2021년까지 10년 연속 금상 수상 횟수 톱이라는 경이적인 기록도 가지고 있다.

히로키, 샤라쿠, 히로토가와, 텐메이. 왜 후쿠시마 사케가 이토록 높은 평가를 받는지, 그 비밀에 다가가 보자.

후쿠시마가 ‘품질 일본 1위’가 된 이유

다양한 자연환경

후쿠시마현은 하마도리, 나카도리, 아이즈의 3개 지역으로 나뉜다.

아이즈 지방 분지 특유의 일교차와 이이데산계・반다이산계의 복류수. 아이즈는 예로부터 사케의 고장으로 알려져 현내 양조장의 대부분이 이 지역에 집중해 있다.

나카도리 아부쿠마 산지와 오우 산맥 사이에 위치한 지역. 아다타라산의 복류수가 풍부하다.

하마도리 태평양 연안의 온난한 지역. 해산물과 지역술의 조합을 즐길 수 있다.

이 다양한 환경이 각 지역의 개성적인 술을 만들어내고 있다.

현 전체의 품질 향상 운동

후쿠시마현의 주질 향상은 현 전체의 노력의 성과다.

후쿠시마현 주조조합의 활동 현내 양조장들이 기술을 공유하고 서로 절차탁마하는 문화가 있다. 라이벌이면서도 정보를 공유하여 전체 수준을 높여왔다.

후쿠시마현 하이테크 플라자 현의 연구기관이 양조 기술 지원을 하고 있다. 효모 개발, 양조 기술 지도 등 과학적 접근으로 품질 향상을 지원.

‘우츠쿠시마 유메 효모’ 개발 후쿠시마 오리지널 효모로 개발되었다. 화려한 향을 내어 전국 신주 감평회에서의 금상 획득에 공헌하고 있다.

2011년 이후의 도전

2011년 동일본 대지진과 원전 사고.

후쿠시마 사케는 풍평 피해에 시달렸다. 하지만 현내 양조장주들은 ‘품질로 승부한다’는 각오를 새롭게 했다.

2012년부터 시작된 금상 수상 횟수 일본 1위의 연속 기록은 그 각오의 결과다. 역경을 딛고 후쿠시마 사케는 이전보다 더 높은 품질을 실현했다.

후쿠시마 사케의 특징

섬세하고 품위 있음

후쿠시마 사케를 한마디로 표현하면 ‘섬세하고 품위 있음’.

연수를 사용한 담금이 많아 입에 닿는 느낌이 부드럽다. 향은 화려하지만 너무 화려하지 않고 품격 있는 맛.

균형의 좋음

너무 달지도, 너무 드라이하지도, 향도 너무 강하지 않다.

‘돌출된 것은 없지만 결점도 없다’는 것은 실은 가장 어려운 일이다. 이 균형의 좋음이 감평회에서의 높은 평가로 이어지고 있다.

대표적인 브랜드

히로키(廣木酒造本店)

후쿠시마를 대표하는 인기 브랜드.

한때는 폐업 직전이었던 작은 양조장이 현 당주의 노력으로 전국구 인기 브랜드로. 과일향이 나고 투명감 있는 맛은 많은 팬을 매료시키고 있다.

구하기 어려워 보이면 바로 사고 싶은 술 중 하나.

샤라쿠(宮泉銘醸)

아이즈와카마츠의 양조장이 빚는 주목 브랜드.

2000년대에 ‘샤라쿠’ 브랜드를 출시하여 순식간에 인기 브랜드가 되었다. 화려한 향과 쥬시한 단맛. 젊은 세대에게도 인기가 높다.

히로토가와(松崎酒造)

덴에이무라의 작은 양조장이 빚는 실력파.

전국 신주 감평회 금상 상연. 화려함은 없지만 완성도 높은 맛. ‘품질 일본 1위’의 후쿠시마를 상징하는 술.

텐메이(曙酒造)

아이즈반게마치의 양조장.

‘나카도리’에 고집하여 모로미의 가장 맛있는 부분만을 사용. 깔끔하면서도 확실한 감칠맛이 있다.

나라만(夢心酒造)

기타카타의 양조장이 빚는 식중주의 걸작.

‘온화하다’는 말이 딱 맞는 부드러운 맛. 요리를 방해하지 않고 오히려 돋보이게 한다. 매일 마셔도 질리지 않는 술.

아이즈츄조(鶴乃江酒造)

여성 도지가 빚는 섬세한 술.

아이즈와카마츠의 노포가 여성만의 감성으로 빚는 술. ‘유리’라는 여성 대상 라인업도 인기.

다이시치(大七酒造)

기모토 양조의 명문.

니혼마츠시에서 300년 이상 이어온 노포. 기모토 양조에 고집하여 독특한 깊이와 깊은 맛을 가진 술을 계속 빚고 있다.

후쿠시마 사케를 즐기려면

요리와의 궁합

섬세한 후쿠시마 사케는 재료를 살린 요리와 잘 어울린다.

말고기회 아이즈의 명물. 잡내 없는 말고기와 깔끔한 술의 조합은 최고.

코즈유 아이즈의 향토요리. 말린 관자 육수로 채소를 조린 품격 있는 요리. 지역술과의 궁합 최고.

기타카타 라멘 의외의 조합이지만 기타카타 라멘 후에 마시는 지역술도 운치 있다.

민물고기 요리 곤들매기, 열목어 소금구이. 산의 별미와 산의 술.

온도대

후쿠시마의 긴조슈는 차갑게 해서 즐기는 것이 정석.

다만 ‘다이시치’와 같은 기모토 양조 술은 데우면 감칠맛이 더해진다. 준마이슈도 미지근하게 데워 즐길 수 있는 것이 많다.

현지에서 맛보기

아이즈와카마츠 양조장이 집중된 에리어. ‘스에히로슈조 가에이구라’는 견학 시설이 충실. 나노카마치도리에는 지역술을 즐길 수 있는 가게가 많다.

기타카타 라멘뿐만 아니라 양조장도 많은 마을. 창고 거리를 걸으며 양조장 순례를 할 수 있다.

고리야마・후쿠시마 현의 중심부. 지역술을 갖춘 이자카야에서 현내 각지의 술을 비교 시음할 수 있다.

최근 동향

’후쿠시마 프라이드’ 발신

후쿠시마현은 현산품의 브랜드력 향상에 힘쓰고 있다.

사케도 그 중 하나. ‘후쿠시마 사케’로서 국내외 발신을 강화. 해외 콩쿠르 출품도 적극적으로 하고 있다.

젊은 양조장주의 대두

후쿠시마에는 젊은 세대의 양조장주가 많다.

전통을 지키면서도 새로운 도전을 계속하고 있다. ‘샤라쿠’, ‘히로토가와’, ‘텐메이’ 등 2000년대 이후 두각을 나타낸 브랜드는 젊은 양조장주들의 노력의 결과다.

마무리

후쿠시마 사케는 역경을 딛고 품질 일본 1위를 쟁취한 도전의 결정체.

섬세하고 품위 있는 맛은 사케의 하나의 이상형. 전국 신주 감평회에서의 실적이 그 품질의 높이를 증명하고 있다.

후쿠시마 사케에 관심이 생겼다면 우선 히로토가와나 나라만부터. 그리고 기회가 있다면 아이즈의 양조장을 돌며 코즈유와 지역술을 즐기는 여행을 해보길 바란다. 후쿠시마 사케는 마시는 사람의 기대를 저버리지 않는다.

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니가타 사케에 대해서는 니가타 사케를 참조하세요.

사케 품평회에 대해서는 수상주로 고르기에서 자세히 설명하고 있습니다.