Le Saké de Fukushima : Le Défi de la Qualité Numéro Un

Le Concours National des Nouveaux Sakés. C’est la compétition la plus prestigieuse pour évaluer la qualité du saké japonais.

La préfecture de Fukushima a remporté plusieurs fois le titre de champion du nombre de médailles d’or à ce concours. Elle détient même le record impressionnant de 10 années consécutives au sommet, de 2012 à 2021.

Hiroki, Sharaku, Hiroto-gawa, Tenme. Pourquoi le saké de Fukushima est-il si bien noté ? Découvrons ce secret.

Pourquoi Fukushima est Devenue « Numéro Un en Qualité »

Un Environnement Naturel Diversifié

La préfecture de Fukushima se divise en trois régions : Hamadori, Nakadori et Aizu.

La Région d’Aizu Avec ses variations de température caractéristiques des bassins et les eaux souterraines des monts Iide et Bandai, Aizu est connue depuis longtemps comme un pays du saké. La majorité des brasseries de la préfecture sont concentrées dans cette région.

Nakadori Une région encadrée par les monts Abukuma et la chaîne Ou. Riche en eau souterraine du mont Adatara.

Hamadori Une région côtière tempérée sur le Pacifique. On peut y savourer l’association des fruits de mer et du saké local.

Cette diversité d’environnements produit des sakés au caractère unique dans chaque région.

Un Mouvement Collectif pour Améliorer la Qualité

L’amélioration de la qualité du saké de Fukushima est le fruit d’un effort collectif de la préfecture.

Les Activités de l’Association des Brasseurs de Fukushima Les brasseries de la préfecture partagent leurs techniques et s’élèvent mutuellement. Bien que concurrentes, elles partagent leurs informations pour élever le niveau général.

Le Centre Technologique de Fukushima Un institut de recherche préfectoral qui soutient techniquement le brassage. Développement de levures, conseil en techniques de brassage : une approche scientifique pour améliorer la qualité.

Le Développement de la « Levure Utsukushima Yume » Développée comme levure originale de Fukushima. Produisant des arômes floraux, elle contribue aux médailles d’or au Concours National.

Le Défi Depuis 2011

Le Grand Séisme de l’Est du Japon et l’accident nucléaire de 2011.

Le saké de Fukushima a souffert des rumeurs néfastes. Mais les brasseurs de la préfecture ont renouvelé leur détermination à « gagner par la qualité ».

Le record de dix années consécutives au sommet des médailles d’or à partir de 2012 est le fruit de cette détermination. Surmontant l’adversité, le saké de Fukushima a atteint une qualité encore plus élevée qu’avant.

Les Caractéristiques du Saké de Fukushima

Délicat et Élégant

Si l’on devait décrire le saké de Fukushima en un mot : « délicat et élégant ».

Souvent brassé avec de l’eau douce, il offre une texture veloutée. Les arômes sont floraux mais sans excès, avec une saveur raffinée.

L’Équilibre

Ni trop sucré, ni trop sec, avec des arômes mesurés.

« Rien de saillant, mais aucun défaut » : c’est en fait le plus difficile à réaliser. C’est cet équilibre qui vaut les bonnes notes au concours.

Marques Emblématiques

Hiroki (Hiroki Shuzohonten)

La marque phare de Fukushima.

Une petite brasserie autrefois au bord de la faillite est devenue une marque nationale grâce aux efforts du propriétaire actuel. Sa saveur fruitée et transparente a conquis de nombreux fans.

Difficile à trouver, c’est un saké à acheter immédiatement si vous le voyez.

Sharaku (Miyaizumi Meijo)

Une marque remarquable d’une brasserie d’Aizu-Wakamatsu.

La marque « Sharaku » lancée dans les années 2000 est rapidement devenue populaire. Arômes floraux et douceur juteuse. Très appréciée des jeunes générations.

Hiroto-gawa (Matsuzaki Shuzo)

Un saké de qualité d’une petite brasserie du village de Ten’ei.

Habitué des médailles d’or au Concours National. Sans ostentation, mais avec une finition parfaite. Un saké qui symbolise la « qualité numéro un » de Fukushima.

Tenme (Akebono Shuzo)

Une brasserie de la ville d’Aizu-Bange.

Spécialisée dans le « nakadori » (milieu de pressurage), elle n’utilise que la partie la plus savoureuse du moromi. Pure mais avec un umami solide.

Naramman (Yumegokoro Shuzo)

Un chef-d’œuvre de saké de repas d’une brasserie de Kitakata.

Le mot « odayaka » (paisible) lui convient parfaitement. Une saveur douce qui n’interfère pas avec les plats, mais les met en valeur. Un saké dont on ne se lasse jamais.

Aizu Chujo (Tsurunoe Shuzo)

Un saké délicat brassé par une femme toji.

Cette maison historique d’Aizu-Wakamatsu brasse avec une sensibilité féminine. La gamme « Yuri » destinée aux femmes est également populaire.

Daishichi (Daishichi Shuzo)

Un grand nom du brassage kimoto.

Une maison de plus de 300 ans à Nihonmatsu. Attachée au kimoto, elle produit des sakés d’une profondeur et d’un corps uniques.

Apprécier le Saké de Fukushima

Accords Mets

Le saké délicat de Fukushima s’accorde parfaitement avec une cuisine qui met en valeur les ingrédients.

Basashi (Viande de Cheval Crue) Une spécialité d’Aizu. La viande de cheval sans odeur forte et un saké pur font un accord parfait.

Kozuyu Un plat traditionnel d’Aizu. Un plat raffiné de légumes mijotés dans un bouillon de coquilles Saint-Jacques séchées. Excellent avec le saké local.

Ramen de Kitakata Une association surprenante, mais déguster un saké local après un ramen de Kitakata a son charme.

Poissons de Rivière Truite et yamame grillées au sel. Les produits de la montagne avec le saké de la montagne.

Température de Service

Les ginjo de Fukushima se dégustent généralement frais.

Cependant, les sakés kimoto comme le Daishichi voient leur umami amplifié réchauffés. De nombreux junmai sont également agréables légèrement réchauffés.

Dégustation sur Place

Aizu-Wakamatsu Une zone de concentration de brasseries. Le « Suehiro Shuzo Kaei-gura » dispose d’excellentes installations de visite. La rue Nanokamachi compte de nombreux établissements pour déguster le saké local.

Kitakata Une ville célèbre non seulement pour ses ramen, mais aussi pour ses brasseries. Vous pouvez faire le tour des brasseries en vous promenant dans les rues bordées de kura (entrepôts traditionnels).

Koriyama et Fukushima Le centre de la préfecture. Les izakayas proposant des sakés locaux permettent de comparer les sakés des différentes régions.

Développements Récents

La Promotion de la « Fierté de Fukushima »

La préfecture de Fukushima s’efforce de renforcer l’image de marque de ses produits locaux.

Le saké en fait partie. Sous le label « Saké de Fukushima », la communication au Japon et à l’étranger est renforcée, avec une participation active aux concours internationaux.

L’Émergence de Jeunes Brasseurs

Fukushima compte de nombreux jeunes brasseurs.

Tout en préservant la tradition, ils continuent de relever de nouveaux défis. Des marques comme Sharaku, Hiroto-gawa et Tenme, qui ont émergé depuis les années 2000, sont le fruit des efforts de ces jeunes brasseurs.

Conclusion

Le saké de Fukushima est le cristal d’un défi qui a surmonté l’adversité pour conquérir la qualité numéro un.

Sa saveur délicate et élégante représente une forme idéale du saké. Les résultats au Concours National des Nouveaux Sakés témoignent de cette haute qualité.

Si le saké de Fukushima vous intéresse, commencez par Hiroto-gawa ou Naramman. Et si vous en avez l’occasion, faites un voyage pour visiter les brasseries d’Aizu et savourer le kozuyu avec le saké local. Le saké de Fukushima ne déçoit jamais.

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Pour le saké de Niigata, consultez Le Saké de Niigata.

Pour en savoir plus sur les concours de saké, consultez Choisir par les Sakés Primés.