L’aventure des cocktails au saké

« Faire des cocktails avec du saké est une hérésie. »

Un aîné amateur de saké m’a dit ça une fois. Bien sûr, un bon saké devrait être apprécié pur.

Mais je veux m’y opposer.

Plutôt que de regarder le saké restant en pensant « quel gâchis, je suppose que je vais le jeter », faire un cocktail et le finir délicieusement est mieux. Si ça fait dire à quelqu’un qui n’aime pas le saké « je peux boire ça », ce n’est pas de l’« hérésie »—c’est « élargir les possibilités ».

En fait, les cocktails au saké sont une tendance à l’étranger. Des bars à New York et Londres servent du « Saketini ». Comme nouvelle façon d’apprécier le saké, les cocktails sont définitivement valides.

Pourquoi le saké fonctionne en cocktails

La bonne force

Le whisky et le gin sont autour de 40%. Selon comment vous mélangez, les cocktails peuvent être trop forts ou trop faibles.

Le saké est autour de 15%. Juste en ajoutant du soda, vous obtenez un cocktail agréablement équilibré. Difficile de se tromper.

Ne domine pas

Le genévrier du gin, le fumé du whisky—des personnalités fortes qui limitent les partenaires de mélange.

Le saké est doux. Fruits ou herbes, il se mélange sans prendre parti. Un type de base « second rôle ».

L’umami ajoute de la profondeur

C’est quelque chose que même le vin et la bière n’ont pas.

Le saké a un umami dérivé des acides aminés. Dans les cocktails, cet umami ajoute de la profondeur à l’ensemble de la boisson. Ce sentiment de « c’est bon, pourquoi ? » C’est pour ça.

Cinq cocktails infaillibles

Oubliez les recettes complexes. Voici ceux que vous pouvez faire à la maison sans outils spéciaux.

Sake Highball

Le plus simple. C’est déjà très bon.

Ingrédients

• Saké : 60ml
• Eau gazeuse : 120ml
• Citron : optionnel

Méthode Versez le saké dans un verre avec de la glace, ajoutez l’eau gazeuse, remuez doucement. Pressez du citron pour plus de fraîcheur.

Le saké sec et vif fonctionne le mieux. Devient désagréable quand c’est chaud, donc refroidissez à la fois le verre et le saké.

Les jours d’été chauds, après le bain, je fais ça. Au lieu de la bière. Rafraîchissant, mais moins enivrant que la bière.

Sake Mojito

Un cocktail au saké standard souvent servi dans les bars.

Ingrédients

• Saké : 60ml
• Citron vert : 1/2
• Feuilles de menthe : environ 8
• Sucre : 1 cuillère à café
• Eau gazeuse : pour compléter

Méthode Mettez la menthe et le sucre dans un verre, pressez le citron vert. Pilez doucement avec un pilon ou le dos d’une cuillère (trop piler rend amer). Ajoutez la glace, versez le saké, remplissez d’eau gazeuse, remuez doucement.

Utiliser un ginjo fruité rend l’arôme magnifique. Servez à une fête et quelqu’un dit toujours « c’est quoi, c’est incroyable ».

Sangria au saké

Cocktail rempli de fruits, visuellement magnifique.

Ingrédients (pour 4)

• Saké : 300ml
• Orange : 1
• Pomme : une moitié
• Fruits rouges : selon goût
• Miel : 2 cuillères à soupe
• Eau gazeuse : 200ml

Méthode Coupez les fruits en morceaux, mettez dans un pichet. Ajoutez le saké et le miel, réfrigérez 2+ heures. Ajoutez l’eau gazeuse avant de servir.

Le junmai doux ou le nigori fonctionne bien. Une macération plus longue extrait plus de saveur de fruits. La nuit est très bien.

Quand j’ai fait ça pour l’anniversaire d’une amie, une amie qui n’aimait pas le saké a dit « je pourrais boire ça indéfiniment ». L’attrait visuel remonte le moral aussi.

Sake Ginger

Le piquant du gingembre devient addictif.

Ingrédients

• Saké : 60ml
• Ginger ale : 120ml
• Citron vert : optionnel

Méthode Versez le saké dans un verre avec de la glace, remplissez de ginger ale. Peut ajouter du citron vert.

J’aime le saké sec avec du ginger ale sec. Le ginger ale sucré le rend plus dessert.

Sake Orange

Porte d’entrée pour ceux qui n’aiment pas le saké.

Ingrédients

• Saké : 60ml
• Jus d’orange (100%) : 90ml

Méthode Versez le saké dans un verre avec de la glace, ajoutez le jus d’orange, remuez.

Avec un ginjo fruité, ça devient tellement buvable que les gens demandent « y a du saké là-dedans ? » Utilisez du jus 100%. À base de concentré ça va, mais fraîchement pressé est nettement meilleur.

Cocktails saisonniers

Pourquoi ne pas profiter des saisons aussi ?

Printemps : Cocktail Sakura

Mélangez 15ml de liqueur de sakura avec 60ml de saké, complétez avec de l’eau gazeuse. Faites flotter une fleur de cerisier salée pour un hanami parfait.

Été : Saké Pastèque

Mixez de la pastèque et filtrez pour 90ml de jus, mélangez avec 60ml de saké. Ajoutez de la glace. Parfait pour les jours chauds.

Automne : Saké Poire

Mélangez 90ml de jus de poire avec 60ml de saké, saupoudrez un peu de cannelle. Pour les soirées d’automne.

Hiver : Saké Yuzu Chaud

Réchauffez doucement 90ml de saké, dissolvez 1 cuillère à soupe de confiture de yuzu. Vous réchauffe jusqu’au cœur. Bon quand un rhume arrive.

Choisir le saké pour les cocktails

Ce qui fonctionne

Saké ordinaire bon marché Pour les cocktails, le saké cher est gâché. Une bouteille de 720ml à 500-800¥ suffit.

Saké que vous n’avez pas fini Saké ouvert il y a 2-3 jours. A perdu du caractère pour être bu pur. Les cocktails vous laissent le finir délicieusement.

Saké doux Léger et sec, ou junmai doux sans arôme fort. Se mélange sans conflit.

Ce qu’il faut éviter

Daiginjo coûteux L’arôme délicat est enterré dans les cocktails. Du gâchis. Buvez-le pur.

Saké trop distinctif Koshu vieilli, yamahai fortement aromatisé. Difficile à harmoniser dans les cocktails.

Saké gâté Saké devenu acide ou qui sent mauvais. Les cocktails ne masqueront pas. Jetez-le simplement.

À propos des outils

Pas besoin d’équipement spécial.

Minimum

• Verre doseur (celui du magasin à 100 yens va bien)
• Cuillère longue
• Verre

Pratique à avoir

• Pilon (le dos d’une cuillère fonctionne)
• Shaker (pour aller plus loin)

Pas de shaker ? Secouez dans n’importe quel récipient fermé. Tupperware ou bouteille en plastique marche si c’est propre.

Une réponse à l’« hérésie »

Voici ce que j’ai dit à cet aîné :

« Manger des soba avec une sauce est traditionnel, mais personne ne critique les kake soba. Pareil pour le saké. Différentes façons d’en profiter devraient être acceptables. »

Comme façon d’élargir le monde du saké, les cocktails fonctionnent. Ils convertissent ceux qui ne l’aiment pas, créent de nouveaux fans. C’est que du positif pour le saké.

L’apprécier pur est merveilleux. Mais les cocktails ne sont pas mal non plus. Profitez simplement des deux.

---

Intéressé par la cuisine au saké ? Découvrez Cuisiner avec le Saké.

Pour les bases du saké, consultez Qu’est-ce que le saké ?.